Nogometaši Maribora so uspešno prestali uvodni krog kvalifikacij za evropsko ligo in brez večjih težav s skupnim rezultatom 3:0 izločili albanski Partizani.

Trener Maribora Darko Milanič je bil po tekmi razumljivo zadovoljen: “V celoti gledano popolnoma zasluženo napredujemo. Proti nasprotniku, ki ima kvaliteto, hitrost in je dobro organiziran, smo si v dveh tekmah ustvarili več. Opozorila, da je na drugi strani solidna ekipa in bomo morali biti dobri, so se uresničila, vendar smo bili na ustreznem nivoju. Vmes je bilo treba tudi nekoliko potrpeti, a smo bili pripravljeni oddelati naše delo zelo dobro. Imeli smo pravo podporo s tribun in dosegli cilj.”

Znova se je izkazalo, da je prvi krog kvalifikacij zelo zahteven, predvsem zaradi pritiska rezultata, a Mariborčani so preizkušnjo tudi tokrat opravili z odliko. Milanič je sicer pred povratnim obračunom opravil dve zamenjavi v začetni enajsterici, vijoličasti pa so skozi vseh 90 minut delovali zelo zbrano.

“Že po prvi tekmi je bilo popolnoma jasno, če ne bomo ves čas prisotni na pravi način in dovolj zbrani, se lahko znajdemo v težavah. Znova se je izkazalo, da je nasprotnik sposoben zapretiti. Na začetku smo imeli na igrišču več mladosti, ki je v določenih trenutkih prehitro izpeljala akcije, ta izredno hitra podlaga nam je ustvarjala nek nemir, potem pa smo z veliko zveznimi in z igralci, ki imajo izkušnje, kilometrino pripeljali tekmo mirno do konca. Igrali smo zrelo, lahko bi še boljše, vendar je to za začetek sezone zelo dobro. Tekmovanje je še dolgo in ni treba že uvodoma pokazati vsega,” je dodal Milanič.

V naslednjem krogu Maribor čaka FC Chikhura, gruzijski predstavnik, ki je nekoliko presenetljivo izločil Beitar.

“Izraelski predstavnik je bolj zveneč, vendar je nogomet včasih tudi takšen, da so nekatere zadeve prednost. V tem primeru je bila prednost, da Gruzijci igrajo prvenstvo in so v popolnem tekmovalnem ritmu, Izraelci pač ne. Odigrali so malo prijateljskih tekem in jim ni uspelo izločiti Gruzijcev. Posvečali smo se temeljito tej naši tekmi, zdaj pa imamo čas, da spoznamo moštvo Chikhure in se pripravimo na nov izziv. Če so uspeli premagati Izraelce, imajo kvaliteto.,” se je v prihodnsot zazrl Milanič.