Zduženje evropskih nogometnih lig (EPFL) je zavrnilo predlog Južnoameričanov, da bi se svetovno prvenstvo že leta 2022 v Katarju razširilo na 48 reprezentanc.

Zaradi tega bo skoraj zagotovo obveljal prvotni predlog Mednarodne nogometne zveze (FIFA), ki veli, da se SP razširi na prvenstvu leta 2026.

“Nismo pripravljeni na spremembe koledarja in širitve že za SP-ju 2022. Že tako smo bili fleksibilni in se strinjali, da se v Katarju igra pozimi,” je povedal predsednik združenja EPFL, Lars-Christer Olsson. Mundial v Katarju bo potekal med 21. novembrom in 18. decembrom.

FIFA je januarja lani sprejela odločitev, da bo od leta 2026 na SP-ju igralo 48 reprezentanc. Južnoameriška nogometna zveza (Conmebold) je pred kratkim predstavila pobudo, da bi se to zgodilo že v Katarju, a ni uspela.

Ideja je bila v Evropi deležna številnih kritik, povečanje števila udeležencev pa bi povzročilo težave tudi Katarju, ki bi imel veliko težav z izpeljavo tekmovanja.

Ob višjem številu ekip bi se razumljivo povečalo število tekem – s 64 na 80, kar predstavlja dodatno težavo. Organizatorji so namreč v dogovoru s FIFO zaradi prevelike vročine mundial prestavili na zimski čas in ga s tem tudi skrajšali na vsega 28 dni.