Do odgovora na to, kdo se bo v jubilejni stoti sezoni okitil z naslovom prvaka lige, nas loči le še nekaj ur. Bo to šestič uspelo San Francisco 49ersom ali pa bodo Kansas City Chiefs prišli do svojega drugega naslova?

Can it be Super Bowl Sunday already? ? #WeReady

?: #SBLIV | Sunday 6:30pm ET on FOX
?: NFL app // Yahoo Sports app pic.twitter.com/OU1L7nHxH9

— NFL (@NFL) January 30, 2020

Neznank med ekipama praktično ni. Obe moštvi sta ekom celotnega dogajanja v Miamiju izredno samozavestni in prepričani, da bodo prav oni tisti, ki se bodo v nedeljo proslavili z Vince Lombardi Trophy. Vsekakor pa pot do tako želene zmage ne bo lahka.

Pri Kansas City Chiefs je prvo orožje njihov napad s Patrickom Mahomesom na čelu. Lanski najkoristnejši igralec lige ima poleg tega ob sebi še nekaj izjemno nevarnih orožij v Travisu Kelceju, Sammyju Watkinsu, Tyreeku Hillu in Damienu Williamsu. Mahomes v končnici igra tako dobro kot še nihče letos — kot podajalec je poskrbel za osem touchdownov, ob tem ni vrgel prestrežene podaje, njegov tejting pa znaša zavidljivih 131.5. Po tleh je zbral 106 jardov, kar je največ med vsemi Chiefsi, ob tem pa dosegel spektakularen touchdown proti Tennesseeju pred dvema tednoma.

“Vsi smo videli, kaj Patrick dela, kajne,” je na četrtkovi novinarski konferenci pred Super Bowlom dejal eden izmed strokovnjakov lige NFL Steve Mariucci. “Izjemno težko ga je ustaviti, saj s svojimi nogami in gibanjem po igrišču lovilcem kupuje čas, pri tem pa ima Mahomes še takšne sposobnosti kar se tiče metanja žoge, da je to skorajda nemogoče zaustaviti. Obramba 49ersov bo imela zares težko nalogo,” je dodal sicer nekdanji strateg 49ersov.

With Nick Bosa, Dee Ford, Arik Armstead and DeForest Buckner on the field this postseason, the 49ers are allowing a QBR of .7(!). On 13 third down drop backs, they’ve piled up 5 sacks and 8 pressures.

Incredible disruption.

— Field Yates (@FieldYates) February 1, 2020

Ob napadu, ki je tako dober, kot je napad Chiefsov, delo za obrambo kot jo imajo 49ers ne bo lahko. Njihov pass rush je sicer izjemen, skupaj z Nickom Boso na čelu, ob tem pa imajo 49ers izjemen tudi secondary, kjer mu poveljuje izkušeni Richard Sherman, ki bo nocoj napadal svoj drugi šampionski prstan. Nekoliko več se je pod vprašaj postavljal napad 49ersov in njihova igra po zraku. Jimmy Garoppoolo se namreč v tej sezoni končnice ni prav dosti naigral — podal je le za 208 jardov, medtem ko je imel na zadnjem obračunu proti Green Bay Packersom le šest uspešno zaključenih podaj v osmih poskusih, kar je zadostovalo za 77 jardov. A veliko bolj prepričljiv je napad 49ersov po tleh, kjer sta prvi imeni Raheem Mostert, ki je proti Packersom dosegel neverjetnih 220 jardov in štiri touchdowne, in Tevin Coleman, ki bo kljub lažji poškodbi pripravljen.

Glavni trener Kyle Shanahan je tekom celotne sezone pokazal, da so 49ers izjemno kreativni in iznajdljivi, zato nasprotne ekipe težko predvidijo, kakšno taktiko bodo 49ers ubrali. A nikakor ne gre podcenjevati niti obrambe Chiefsov, pri kateri sta letos izstopala defensive end Frank Clark in safety Tyrann Mathieu.

Tomorrow ?#SBLIV#BeLegendary pic.twitter.com/15a3Emhh7K

— San Francisco 49ers (@49ers) February 2, 2020