Sredi minulega tedna je v bolnišnici nedaleč od Miamija v 95. letu starosti preminil legendarni boksarski prvak Jake LaMotta, ljubiteljem plemenite veščine bolj znan pod vzdevkom Bik iz Bronxa.

Jake LaMotta se je rodil 10. julija leta 1922 v newyorškem Bronxu, po katerem je kasneje (v povezavi z agresivnim stilom, ki ga je krasil skozi celotno kariero) tudi dobil svoje sloviti vzdevek. Po koncu boksarske kariere je uspešno presedlal v gostinske in igralske vode, preizkusil se je tudi v stand-up komediji, skupno pa nastopil v več kot 15 filmih.

LaMotta je bil svetovni prvak v srednji kategoriji, kariero pa končal leta 1954 s 83 zmagami (30 s KO) in 19 porazi. Glavni krivec, da je sploh stopil v ring je njegov oče, ki ga je vzpodbujal, da se je na ulicah Bronxa pretepal z vrstniki, da bi s tem zabaval starejše.

Med profesionalce se je preselil pri 19-letih, kasneje pa se šestkrat boril s Sugarjem Ray Robinsonom, kateremu je v danes porušenemu Detroit Olympia (dolga leta je gostil slovite Detroit Red Wingse) tudi zadal prvi poraz v karieri. Robinson mu je kasneje odvzel naslov svetovnega prvaka v dvoboju, ki je v zgodovina boksa zapisan kot “Masaker na valentinovo”.

Eno borbo pred “masakrom” je v filmskem slogu ubranil naslov, ko je Laurenta Dauthuillea nokavtiral 13 sekund pred zaključkom dvoboja, potem ko je že močno zaostajal v točkovanju.

“Trije najtežji nasprotniki, ki sem jih imel so bili Sugar Ray Robinson, Sugar Ray Robinson in Sugar Ray Robinson. Tolikokrat sem se boril s Sugar (sladkor) Ray Robinsonom, da se čudim, da nisem dobil diabetisa,” se je svojih obračunov z Robinsonom spominjal LaMotta, ki mu je številka šest očitno namenjena, saj je ravno tolikokrat skočil v zakonski jarem.

Leta 1980 so po njegovih spominih posneli film Raging Bull, ki ga je režiral Martin Scorsese, Robert De Niro pa je za vlogo dobil oskarja. “Ko sem pogledal film, sem bil jezen, ker sem v njem izpadel slaba oseba. Potem sem ugotovil, da je to resnica, bil sem slab … Sedaj nisem več, toda v času, ki ga prikazuje film, sem bil,” je več let kasneje razkril LaMotta.

Pred dvema letoma je izšel še en film o njegovem življenju z naslovom The Bronx Bull.