Nadaljujejo se obračuni prvega kroga končnice v Ligi NHL. Hokejisti Pittsburgha in St. Louisa so v svojih serijah povedli z dvema zmagama in tako napravili velik korak k uvrstitvi v konferenčni polfinale. Edmonton in Montreal sta na svojem ledu prišla do izenačenja.

St. Louis je z novo zmago v gosteh v seriji povedel z 2:0 in znova šokiral Minnesoto. Tokrat so Bluesi slavili z 2:1, odločitev pa je padla slabi dve minuti in pol pred koncem rednega dela srečanja. Jaden Schwarz je izkoristil luknjo v obrambi gostiteljev in z močnim strelom ugnal Devana Dubynka.

Serija se po dveh zmagah v St. Louisa v Xcel Energy Centru seli v Missouri, kjer bodo Bluesi želeli hitro potrditi uvrstitev v konferenčni polfinale.

https://twitter.com/StLouisBlues/status/853109590384410625

Na pol poti v drugi krog končnice so tudi aktualni prvaki iz Pittsburgha. Ključni vlogi sta znova odigrala Sidney Crosby in vratar Marc-Andre Fluery, ki je zbral kar 39 obramb. Crosby je načel mrežo gostov in zbral še dve podaji za zadetka Jaka Gunetzela in Jevgenija Malkina. Za 29-letnika je bil to že 50. zadetek v končnici.

Najbolj zanimivo je bilo v Montrealu, kjer so gostitelji do zmage proti New York Rangersom prišli po podaljšku in z zmago 4:3 izenačili izid v seriji na 1:1.

THE HABS WIN IT IN OVERTIME ON A GOAL BY RADULOV!!! ?⚪️? #GoHabsGo #MontrealCanadiens #StanleyCupPlayoffs2017 pic.twitter.com/HAqtP3BWfM

— Habs Chronicle (@HabsChronicle) April 15, 2017

Kanadčani so dvakrat povedli (1:0 in 2:1), podaljšek pa so izsilili z veliko sreče, ko je 17 sekundov pred koncem rednega dela zadel Tomaš Plekanec. Zmago v 19. minuti podaljška je Montrealu prinesel Aleksander Radulov.

The Montreal Canadiens and New York Rangers go after one another in a heated bench brawl ??? pic.twitter.com/4eT4EdueH5

— Bar South N Celly™ (@BarSouthNCelly) April 15, 2017

Obračun v Montrealu je zaznamoval tudi pretep v drugi tretjini. Glavni vlogi sta prevzela J. T. Miller iz Rangersov in Shea Weber iz Montreala, ni pa veliko manjkalo, da bi se pretepu priključili še drugi.

Na preostalem obračunu je Edmonton z 2:0 ugnal San Jose in prav tako izenačil serijo na 1:1. Gola za domačo ekipo sta dosegla Zack Kassian in Connor McDavid.

Liga NHL – končnica, 1. krog:

Vzhod:
MONTREAL – NY RANGERS 1:1
4:3 (0:2, 1:0, 1:0) – v podaljšku
Petry 5., Byron 16., Plekanec 60., Radulov 79.; Grabner 14., Nash 30., Zuccarello 45.
Obrambe: Price 35; Lundqvist 54.

PITTSBURGH – COLUMBUS 2:0
4:1 (1:0, 1:1, 2:0)
Crosby 9., Guentzel 28., Malkin 43., Hornqvist 60.; Saad 28.
Obrambe: Felury 39; Bobrovski 28.

Sobota:
OTTAWA – BOSTON 0:1
WASHINGTON – TORONTO 1:0

Zahod:
MINNESOTA – ST. LOUIS 0:2
1:2 (0:0, 1:1, 0:1)
Parise 38.; Edmundson 24., Schwartz 58.
Obrambe: Dubnyk 20; Allen 23.

EDMONTON – SAN JOSE 1:1
2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Kassian 21., McDavid 51.
Obrambe: Talbot 16; Jones 34.

Sobota:
CHICAGO – NASHVILLE 0:1
ANAHEIM – CALGARY 1:0