Pred vrati raja: odlična predstava Celja premalo za ligo prvakov

Foto: Aleš Fevžer

Zaslužili so si več. Zaslužili so si ligo prvakov. A nogometaši Celja se bodo morali zadovoljiti z igranjem v ligi Evropa. Grofje so bili skozi večji del odločilne tekme povratnih kvalifikacij za ligo prvakov izratito boljši tekmec od Slovana iz Bratislave, a dvakrat stresli okvir vrat, zapravili pa tudi preveč priložnosti, na čelu z zlato v izdihljajih srečanja, ko Armandas Kučys z nekaj metrov ni uspel žoge poslati v prazno mrežo gostov. Eden od junakov šlovaškega predstavnika je tudi Andraž Šporar.

Kvalifikacije za ligo prvakov, play-off, povratna tekma

NK Celje – Slovan Bratislava 1:2 (1:1)*

Šporar 18. , Martinez 100. ; Sešlar 34. /p.

*Po podaljških. Rezultat prve tekme je bil 1:1. V ligo prvakov so se s skupnim izidom 3:2 uvršča Slovan.

Sredin večer je na stadion Z’Dežele prinesel spektakel, kakršnega v noogmetnem Celju najbrž še ni bilo.

Državni prvaki iz knežjega mesta so na odločilni tekmi za uvrstitev v elitno ligo prvakov pod Golovcem gostili Slovan iz Bratislave, ko so iz slovaške prestolnice prinesli izjemno ugoden remi z 1:1. Mesto ob Savinji je zajela nogometna evforija, na stadionu je pred tekmo zadonela znamenita himna lige prvakov, že davno razprodane tribune pa so verjele v to, da bo znameniti napev to jesen oziroma zimo še vsaj štirikrat zadonel po žal sicer precej dotrajanem drugem največjem stadionu v državi.

Trener Vitor Campelos, ki je do te točke celjsko barko uspešno prekrmaril med vsemi čermi tega evropskega poletja, je nekoliko presenetil s sestavo začetne enajsterice, ko je na klopi pustil zvezdniškega napadalca Armandasa Kučysa, ki pa je, roko na srce, daleč od prave forme in Portugalec se je odločil, da priložnost v konici napada ponudi Andreju Kotniku. Na desni strani je prednost pred Maticom Ivanškom dobil nepredvidljivi Yaya Dukuly.

Že v 9. minuti se je Celjanom ponudila zlata priložnost za vodstvo. Na levi strani sta kombinirala Mario Kvesić in Milot Avdyli, slednji pa je s težkega položaja sijajno podal pred vrata in idealno ‘zadel’ glavo Svita Sešlarja, a je domača ‘desetka’ žogo poslala za las prek vrat. Na uvodu so bili gorfje precej podjetnejši nasprotnik, v prvih petnajstih minutah je preko vrat nasportnika meril še Papa Daniel, iznajdljiv strel Kotnika s težkega položaja je ubranil vratar Takač.

V 18. minuti pa šok. In to slovenski v slovaški izvedbi. Kenan Bajrić je iz ničesar poslal dolgo žogo za zadnjo linijo Celja, tam pa jo je pričakal Andraž Šporar. Krasen sprejem in zaključek v slogu pravih golgeterjev, ko je Ljubljančan poslal žogo čez neodločnega Žana Luka Lebana in zadel za Celje 0, Slovan 1.

V 27. minuti pa nova zlata priložnost domačih. Spet je odlično po levi strani prodrl Avdyli in še lepše podal, ko je tokrat kot na pladnju žogo ‘serviral’ Kotniku, a je strel Primorca z nekaj metrov s sijajno parado ubranil gostujoči čuvaj mreže. V 33. minuti pa še lepša, najpeša priložnost za Celje. Dukuly je prodrl v kazenski prostor, kjer ga je zelo nerodno podrl Tigran Barsegjan.

Po ogledu VAR-a je sodnik Alejandro Hernandez pokazal na belo točko, odgovornost je prevzel Sešlar in rutinirano ter absolutno zasluženo poravnal na Celje 1, Slovan 1!

V celotni gledano res odličen prvi polčas slovenskih prvakov, ki so v celoti zasenčili goste. A žal so Slovaki zadeli iz edine priložnosti v prvem delu, ko upamo, da bo Šporar tudi v reprezentančnem dresu tako hladnokrvno zaključeval akcije, kot jo je nocoj.

Kučys v izdihljajih rednega dela zapravil zlato priložnost

Tudi na začetku drugega polčasa so bili Celjani podjetnejši tekmec. Slovan v prve pol ure igre na stadionu Z’Dežele ni pokazal praktično ničesar, domači pa so pretili in pretili, v 67. minuti je udaril nocoj odlični Dukuly, a je Slovake rešil okvir vrat.

Oba trenerja sta nato posegla po zamenjavah, ko je nalogo bolje od Campelosa tokrat opravil Yaya Toure. Gostje so v drugem delu polčasa prevzeli iniciativo, tik pred iztekom rednega dela pa dvakrat zelo nevarno zapretili z glavo, a se je obakrat izkazal Leban. Na uvodu v sodniški oddatek pa zlata priložnost za Celje, rezervist Matic Ivanšek je pobegnil po desni strani in ostro podal pred vrata. Takač je bil prekratek, Armandas Kučys pa preveč nespreten in od njegove pete se je žoga odbila v tla in nato prek vrat Slovana. Neverjeno, kaj je zapravil Litovec, ki mu v tem obdobju res nič ne gre po načrtih.

Šok v podaljšku in zares nesrečen izpad

Prvi podaljšek se je začel s presenetjivim silovitim pritiskom Slovakov, ko je obramba grofov nekajkrat pošteno visela, nato pa po nerazumljivi napaki na sredini igrišča vendarle klonila v 100. minuti, ko je vso srečo (in spretnost) tega sveta iz svojega zaključka izvelkel Christian Martinez in v loku poslal žogo prek Lebana v mrežo slovenskih prvakov. Celje 1, Slovan 2.

V zadnji akciji prvega podaljška so imeli Celjani lepo priložnost za izenačenje, a je žoga po poizkusu Maria Kvesića spet stresla okvir vrat. Takoj na začetku drugega podaljška so nevarno zapretili gostje, da se je izkazal Leban, v 108. minuti pa je imel po slabi reakciji Takača ob strelu Benjamina Verbiča znova krasno priložnost Kučys, a je Litovec spet zgrešil.

Pritisk domačih v zaključku srečanja ni obrodil sadov. Ostalo pa bo grenko, res grenko obžalovanje, kajti grofi so obstali dobesedno na pragu elitne lige prvakov. Glede na prikazano nocoj, so si vstop v nogometni raj absolutno zaslužili. A v nogometu žal ne dobiš vedno tistega, kar si zaslužiš. Ker pa je tolažilna nagrada za današnji izpad liga Evropa, se bo treba hitro obrniti k izzivom v tem tekmovanju, kar bo nenazadnje prav tako zgodovinski podvig slovenskih prvakov.

“Liga Evropa!” je po koncu tekme odmevalo s celjskega dela tribun, tekmece v tem tekmovanju pa bodo grofje dobili že v petek.