Tekma med Burnleyjem in Unitedom bo v tretjem krogu odigrana kot prva, pričakovati pa gre, da bo v rdečem dresu debitiral Angel di Maria, ki je za slabih 80 milijonov evrov na začetku tedna prestopil iz madridskega Reala. Trenerja Louisa van Gaala čaka ogromno dela pri pripravi moštva na naslednjo tekmo, saj je po slabem začetku sezone samozavest nogometašev že zelo načeta. Rdeče vrage je v uvodnem krogu Premier lige na Old Traffordu premagal Swansea City, na gostovanju pri Sunderlandu pa so teden dni pozneje uspeli iztržiti samo točko. Za nameček so sredi tedna izpadli še iz ligaškega pokala, na gostovanju jih je Milton Keynes ponižal kar s 4:0.

Čeprav je bila Van Gaalova sredian enajsterica kombinirana in še zdaleč ne najmočnejša, pa bo moral Nizozemec tudi tokrat  na igrišče poslati številne rezerviste, saj je kopica prvokategornikov poškodovana. Van Gaal proti Burnleyju tako ne bo mogel računati na Anderja Herrero, Luka Shawa, Marouanneja Fellainija, Michaela Carricka in Jesseja Lingarda, Šindži Kagava pa je na izhodnih vratih kluba, saj se z Borussio Dortmund dogovarja za vrnitev na Westfallen. V postavi ne bo niti argentinskega branilca Marcosa Roja, ki še ni dobil ustreznega delovnega dovoljenja za nastopanje v Premier ligi, zato bo moral na debi še počakati do konca reprezentančega premora, ki sledi. 

Pri Burnleyju imajo precej manj težav s poškodovanimi igralci, vendarle pa manjka prvi napadalec Sam Vokes, kar je za domače velik udarec. Na Turf Mooru domači navijači upajo na prve točke v letošnji sezoni, saj so njihovi ljubljenci zabeležil dva poraza zapored, uvodni dan sezone doma proti Chelseaju. Doslej sta se tokratna nasprotnika v Premier ligi srečala samo v sezoni 2009/10, ko je Burnley doma zmagal, United pa je vrnil udarec na povratni tekmi, ko so za zmago s 3:0 zabili Dimitar Berbatov, Wayne Rooney in Mame Biram Diouf. Na ligaško zmago v gosteh proti Burnleyju United sicer čaka od leta 1976.

V soboto popoldne v standardnem terminu ob 16. uri bo v tretjem krogu na sporedu večina tekem, v neposrednem prenosu na programu SK1 pa bomo prenašali srečanje med Manchestrom Cityjem in Stokom Cityjem. Aktualni branilci naslova bodo na Etihadu lovili že tretjo zaporedno zmago v tej sezoni, potem ko so v ponedeljek v prvem velikem derbiju premagali Liverpool s 3:1 in ob tem zabili vse štiri zadetke. Vse razen visoke zmage varovancem Manuela Pellegrinija bo veliko presenečenje, pa čeprav se v Manchester vrača nekdanji Cityjev trener Mark Hughes, ki zdaj sedi na klopi Stoka. Slednji na zadnjih šestih gostovanjih v modrem delu Manchestra ni zabil nobenega gola in ni iztržil niti točke, odnesel pa jo je z gol-razliko 0:15. 

Zelo verjetno bo prvo tekmo letos od začetka igral Argentinec Sergio Aguero, ki v novi sezoni že zadeva, zaradi poškodbe pa je še naprej odsoten Alvaro Negredo. Tudi Eliaquim Mangala bo še počakal na prve minute v Cityjevem dresu, saj še ni dovolj dobro fizično pripravljen. Stoke je med tednom v ligaškem pokalu izločil Southampton, točko na Etihadu pa bo iskal s protinapadi prek nevarnega dvojca Victor Moses – Bojan Krkič.

MOURINHO SPET OSTAL BREZ NAPADALCEV, REŠITEV POVRATNIK DROGBA

Sobotni derbi bo odigran ob 18:30, gostovanje na Goodison Parku bo za Mourinhev Chelsea prva prava preizkušnja v novi sezoni. Everton je minulo soboto doma Arsenalu že odščipnil točko, dolgo pa je kazalo celo na zmago. Chelsea je ena štirih ekip, ki je v Premier ligi še vedno stoodstotna, toda prvič letos ji ne bo mogel pomagati Diego Costa, ki se je poškodoval na treningu in bi utegnil okrevati do šestih tednov. Fernando Torres se je dogovoril za prestop v AC Milan, zato se na Stamford Bridgu že ponavlja zgodba iz lanske sezone; primanjkujejo napadalci. 36-letni Didier Drogba, povratnik v klub, se ponuja kot edina prava rešitev v konici napada. Ironično; dva nekdanja Chelseajeva napadalca upata, da ju bo na igrišče poslal domači trener Roberto Martinez. Romelu Lukaku je vprašljiv zaradi poškodbe palca na nogi, Samuel Eto’o pa še ni najbolje fizično pripravljen. Everton je neporažen, a tudi še brez zmage, zato bo proti Chelseaju še toliko bolj motiviran. Martinez je sicer ostal tudi brez poškodovanih Rossa Barkleyja, Briana Ovieda in Aroune Koneja.

MARIO BALOTELLI NARED ZA DEBI V RDEČEM DRESU

Drugi veliki derbi kroga bo v nedeljo popoldne odigran na White Hart Lanu, stoodstotni Tottenham gosti Liverpool, ki je proti Cityju izgubil prvič v sezoni. Za Redse je to drugo težko gostovanje zapored, a ekipi bo že lahko pomagal italijanski zvezdnik Mario Balotelli, ki je v ponedeljek podpisal triletno pogodbo s klubom. Super Mario bo v napadu še kako potreben, saj imajo Spursi na začetku sezone odlično obrambo; zadetka v Premier ligi še niso prejeli, s tem se po dveh krogih lahko pohvalijo samo še pri Aston Villi. Prednost varovancev Brendana Rodgersa je v tem, da so bolj spočiti, saj je še v četrtek zvečer Tottenham igram povratno tekmo kvalifikacij za uvrstitev v Evropsko ligo in Limassol premagal z izidom 3:0. 

V dresu Liverpoola utegne v nedeljo debitirati tudi Adam Lallana, ki je okreval po poškodbi kolena, zato pa bosta zaradi lažje poškodbe odsotna bočna branilca Glen Johnson in Alberto Moreno, kar pomeni, da ju bosta verjetno nadomestila Jose Enrique in Javi Manquillo. Tudi Martin Šrtel in Daniel Agger nista 100-odstotno nared za nastop, a naj bi vsaj Slovak stisnil zobe. Pri Tottenhamu bo manjkal bočni branilec Kyle Walker, okrepitev Federico Fazio še nima delovnega dovoljenja. Vprašljiv je zaradi poškodbe Roberto Soldado, povsem nared pa je Erik Lamela, ki je letos na začetku sezone v fantastični formi. 

Zadnjo tekmo kroga v nedeljo ob 17. uri igrata Leicester City in Arsenal. Topničarji so se v sredo pred domačimi gledalci na povratni tekmi kvalifikacij za Ligo prvakov namučili z Bešiktaškom, a ga vseeno premagali z minimalnih 1:0 za uvrstitev v skupinski del. Topničarji so brez poškodovanega Olivierja Girouda, zato utegne tekmo v konici napada začeti celo Alexis Sanchez. Sicer pa bo tretji krog angleškega prvenstva zanimiv tudi zato, ker se izteka poletni prestopni rok. Do nedelje zvečer trenerji še lahko ugotovijo, kaj bi bilo v svojem moštvu potrebno izboljšati in se pred zaprtjem roka še podajo na zadnji juriš po nakupih …

Sobota, ob 13:45 v živo na SK 1:
Burnley – Manchester United

Ob 16:00:
Manchester City – Stoe City (v živo na SK 1)
Newcastle – Crystal Palace (v živo na SK 4)
Swansea – WBA (v živo na SK 5)
West Ham – Southampton (v živo na SK 6)
QPR – Sunderland

Ob 18:30 v živo na SK 1:
Everton – Chelsea

Nedelja, ob 14:30:
Tottenham – Liverpool (v živo na SK 1)
Aston Villa – Hull City (v živo na SK 2)

Ob 17:00 v živo na SK 1:
Leicester – Arsenal

Lestvica:
1. Tottenham 6 točk
2. Chelsea 6
3. Manchester City 6
4. Swansea 6
5. Arsenal 4
…
18. Crystal Palace 0
19. Burnley 0
20. QPR 0